Nicht nur in der reichen Kulturlandschaft um den Bodensee, sondern auch im See selbst, in seinen Flachwasserzonen und in den Tiefen des Gewässers befinden sich zahlreiche Kulturdenkmale. Sie sind, bedingt durch die guten Erhaltungsbedingungen für organische Materialien, z.B. für Holz und Textilien, von besonderer Bedeutung und genießen gesetzlichen Schutz. Vor allem handelt es sich um Siedlungsreste, sogenannte Pfahlbauten der Jungsteinzeit und der Bronzezeit, daneben auch um Wasserbauwerke und Schiffswracks der historischen Epochen. Zudem fallen einzelne, im See verlorengegangene Objekte, wie z.B. Steinbeile, Pfeilspitzen, historische Münzen oder mittelalterliche bis frühneuzeitliche Waffen unter die Denkmalschutzgesetzgebung der verschiedenen Staaten und Länder, die den Bodensee umgeben. Im folgenden wird vor allem auf die Verhältnisse am Baden-Württembergischen Bodenseeufer und auf die Regelungen des Baden-Württembergischen Denkmalschutzgesetzes (DSchG) eingegangen, an den anderen Uferabschnitten gelten jedoch ähnliche Gesetzesbestimmungen.

Pfahlbausiedlungen

Die ersten vorgeschichtlichen Pfahlbausiedlungen wurden am Zürichsee 1854, am Bodensee 1856 entdeckt. Es handelt sich neutraler ausgedrückt um Ufersiedlungen, deren Ruinen bei Seespiegelanstieg unter Wasser gerieten und mit Seekreide und Sand abgedeckt, die Jahrtausende überdauerten. Neben Häusern mit abgehobenem Wohnniveau, also echte Pfahlbauten die zumindest bei Hochwasser im See standen, gab es vor allem an den kleineren Voralpenseen auch ebenerdige Gebäude. In allen Fällen bilden sie Dörfer landwirtschafttreibender Bevölkerungsgruppen der Jungsteinzeit und der Bronzezeit.

Am Bodensee gehen die ältesten Ufersiedlungen an den Beginn des 4. Jht. v.Chr. zurück, die jüngsten enden um 850 v.Chr. Im gesamten zirkumalpinen Raum sind bis heute etwa 1000 Siedlungen dieser Art nachgewiesen worden. Bedeutende Fundgebiete liegen in den Seen und Mooren Südwestdeutschlands, im Schweizer Mittelland, in Ostfrankreich, Norditalien, in Slowenien und in Österreich.

Die Siedlungsreste sind eine hervorragende Quelle zur Erforschung zahlreicher vorgeschichtlicher Kulturen Europas. Mit modernen, naturwissenschaftlichen Methoden (z. B. Pollenanalyse, Radiokarbonmethode, Sedimentologie, Dendrochronologie, Archäozoologie) lassen sie sich heute exakt datieren und im Rahmen ihres natürlichen wie vom Menschen geprägten Umfeldes erforschen. Aus ihnen erhellen sich ökonomische und paläoökologische Fragestellungen in besonderem Maße und sie lassen frühe Stadien im Werden der Kulturlandschaft erkennen.

Bereits die Frage, ob Pfahlbauten oder ebenerdige Ufersiedlungen vorliegen, bedarf in jedem Einzelfall eingehender, archäologischer Untersuchung. Die Fragestellung führt zugleich auf die Problematik der Seespiegelschwankungen und der Uferveränderungen im Laufe der letzten 6000 Jahre zurück.

Das Landesdenkmalamt Baden-Württemberg erfaßt die vorgeschichtlichen Ufersiedlungen seit 1979 durch systematische Bohrungen und Vermessungen. In Gaienhofen-Hemmenhofen (Kreis Konstanz) ist eine ständige Arbeitsstelle „Pfahlbauarchäologie“ des Landesdenkmalamtes Baden-Württemberg eingerichtet. Von dieser Basis aus werden Rettungsgrabungen und taucharchäologische Bergungen und Ausgrabungen durchgeführt.

Dort befinden sich auch die Laboratorien für naturwissenschaftlich-archäologische Untersuchungen. Die Arbeitsstelle nimmt zu Bauplanungen im Uferbereich Stellung und führt zusammen mit anderen Behörden Schutzmaßnahmen durch, die zur Bildung archäologischer Reservate unter Wasser führen. Besondere Probleme bereiten Erosionsvorgänge im Umfeld von Schiffahrtsanlagen und Hafenbaggerungen, aber auch flächengreifende Abspülungsvorgänge in der Flachwasserzone, die durch verschiedene Umweltveränderungen ausgelöst sind. Die Pfahlfelder und Kulturschichten verlieren ihre Abdeckung mit Sand- und Seekreidelagen, die sie Jahrtausende konserviert hatten. So kommen immer wieder neue, noch unentdeckte Fundstellen und Funde an die Oberfläche des Seebodens. Heute sind allein am deutschen Bodenseeufer mehr als 70 Siedlungsplätze bekannt

Verbreitung der bekannten Pfahlbausiedlungen am Bodensee

Die Fundstellen befinden sich in der Flachwasserzone, Teilbereiche liegen sogar bei Niedrigwasser in den Wintermonaten trocken. Sie reichen aber auch bis zur Halde in ständiger und tieferer Wasserbedeckung. In einigen Fällen sind Siedlungsteile offenbar entlang der Halde in die Tiefe gerutscht. Die Siedlungsstellen zeichnen sich in der Regel durch zahlreiche Pfahlstellungen aus. Es sind Weich- und Harthölzer, vor allem Laubhölzer, selten Nadelhölzer. Viele Pfähle sind bodengleich aberodiert, in akuten Erosionsgebieten ragen die Pfahlköpfe auch 10 - 70 cm aus dem Seeboden hervor. Ein Pfahlfeld kann zigtausende von Pfosten umfassen und mehrere hundert Meter lang sein. Stark abgespülte Siedlungsreste weisen andererseits nur noch kleinflächig sichtbare Pfahlfeldreste auf. Im Bereich der Pfähle können Funde, z.B. Keramikscherben, Knochen und Steingeräte freigespült sein. Ob Kulturschichten vorhanden sind, kann in der Regel nur vom Fachmann mit Sicherheit festgestellt werden. Der Sporttaucher wird bei gelegentlichen Tauchgängen entlang der Halde oder beim Einstieg durch das Flachwasser vor allem auf Pfahlköpfe und freigespülte Funde stoßen.

Schiffswracks

Aus den Seen des Alpenvorlandes sind bereits zahlreiche Einbäume, steinzeitlicher bis neuzeitlicher Datierung geborgen worden. Die bis zu 14 m langen Boote sind meist aus Eiche, aber auch aus anderen Holzarten gebaut. Vom Federsee kennen wir z.B. vierzig Einbaumfunde; merkwürdigerweise ist am Bodensee bis jetzt noch kein Einbaum entdeckt worden. In der jung-steinzeitlichen Pfahlbausiedlung Sipplingen kam jedoch bei Ausgrabungen ein geschnitzter Miniatur-Einbaum (ca. 3 000 v. Chr.) zum Vorschein. Es ist also mit der Entdeckung solcher Boote auch am Bodensee zu rechnen.

Groß ist hingegen die Zahl bereits bekannter Wracks von Plankenschiffen. Bereits um die Jahrhundertwende wurden Archäologen auf Schiffsfunde im Bodensee aufmerksam. Eberhard Wagner vermerkte 1908 ein „ziemlich gut erhaltenes Schiff von Eichenholz mit doppelten Wänden mit Resten vom Steuerruder, gefunden bei der Insel Mainau“. Dabei muß es sich aufgrund der Holzdübelung um ein mittelalterliches bis neuzeitliches Schiff gehandelt haben. Eugen von Tröltsch erläuterte 1902 die Überreste eines Schiffes bei Sipplingen, „dessen einzelne Teile mit Kupferdraht aneinander befestigt waren . Diese merkwürdige Konstruktion läßt aufhorchen. Es ist möglich, daß hier ein bronzezeitliches Plankenschiff angetroffen wurde, denn aus Spätbronzezeitlichen Seeufersiedlungen gibt es Drahtklammern, die im Schiffbau verwendet sein könnten und die bronzezeitlichen Schiffe Nordeuropas weisen – wenn auch mit Seilen – zusammegenähte Planken auf. Der Fund von Sipplingen hatte sich nach der Bergung an der Luft schnell zersetzt, weitere Informationen liegen somit leider nicht mehr vor.

Seit 1979 gingen beim Landesdenkmalamt vermehrt Fundmeldungen zu am Seegrund liegenden Schiffen und Schiffsteilen ein. Ehrenamtliche Mitarbeiter, Polizeitaucher und Sporttaucher entdeckten alte Holzschiffe im Ober- und Untersee. Diese sind im Flachwasser meist auseinandergebrochen und vom Seeboden bedeckt, in der Halde und in tieferen Bereichen des Seebeckens liegen einige jedoch mehr oder weniger frei. Es sind meist große Lastschiffe der Neuzeit und des Mittelalters. Wie am Neuenburger See dürften aber auch am Bodensee römische Schiffe gesunken sein, und es ist beim augenblicklichen Kenntnisstand nicht auszuschließen, daß sich unter bereits bekannten Schiffen und Schiffsteilen solche der römischen Zeit befinden. Erst eine genaue Schiffsarchäologische Untersuchung aller Entdeckungen wird hier Klarheit schaffen.